-Nace el 10 de abril de 1927 en Brooklyn, Nueva York, Estados Unidos y fallece el 15 de enero de 2010 en Nueva York,  Estados Unidos.

-En 1948 se licencia en zoología en la Universidad de Florida.

-En 1952 obtuvo la licencia en biología en la Universidad de Florida, con un estudio sobre los insectos tricópteros.

-En 1957 se doctora  en bioquímica en la Universidad de Míchigan, Ann Arbor, con  la tesis doctoral sobre un estudio taxonómico de las moscas de caddis (Trichoptera). 

-En 1957 comienza trabajar en el Instituto Nacional para la Salud ("National Institutes of Health" - NIH) como asistente de la American Cancer Society, y en 1960 trabaja como investigador bioquímico en el mismo Instituto.

-En 1959, experimentó junto con Oswald Avery, Francis Crick, James D. Watson,  el funcionamiento biológico y químico del ADN y sus funcionalidades de transmisión de la información genética. Entre los primeros logros del equipo se encuentra la síntesis de ARN mediante el uso de un compuesto denominado uracilo, un nucleótido que aparece sólo en el RNA.

-En 1961publica las claves de su aportanción más importante sobre descifrar el código genético en: "The dependence of cell-free protein sinthesisin E.coli uponnaturally ocurring of synthetic polyribonucleótides"

-En  1962 los experimentos realizados por Nirenberg y su equipo supusieron un gran avance en  los conocimientos de lo que se denomina bioquímica genética .

-En 1968 recibió el Premio Nobel de Fisiología y Medicina, junto  con Har Gobind Khorana y Robert W. Holley, por la descripción del código genético, así como de los procesos en la síntesis de las proteínas.

http://www.nobelprize.org/nobel_prizes/medicine/laureates/1968/nirenberg-lecture.pdf

http://www.amphilsoc.org/sites/default/files/proceedings/1553NirenbergBio1550313.pdf

http://www.mayoclinicproceedings.org/article/S0025-6196(11)62759-6/pdf

http://www.nobelprize.org/nobel_prizes/medicine/laureates/1968/nirenberg-bio.html